A National Engineering Policy Centre (NEPC) divulgou um relatório que destaca os riscos ambientais associados à crescente demanda por inteligência artificial (IA) e a necessidade urgente de práticas mais sustentáveis nos centros de dados. O documento, intitulado "Engenharia de IA Responsável: Fundamentos para uma IA Ambientalmente Sustentável", foi elaborado em colaboração com várias instituições de engenharia e tecnologia.
Principais Conclusões
Aumento da demanda por IA pode levar a um uso excessivo de recursos naturais.
Centros de dados são responsáveis por um consumo significativo de energia e água.
O governo deve implementar políticas rigorosas para mitigar os impactos ambientais.
A transparência sobre o consumo de recursos é crucial para a formulação de políticas eficazes.
A Necessidade de Práticas Sustentáveis
O relatório enfatiza que, embora os centros de dados que suportam sistemas de IA possam ser projetados para consumir menos recursos, é essencial que as condições de infraestrutura e regulamentação estejam alinhadas para que essas eficiências sejam alcançadas. Com o plano de ação "Oportunidades de IA" do governo britânico em andamento, a pressão para garantir que o crescimento da IA não comprometa o meio ambiente é maior do que nunca.
Riscos Ambientais dos Centros de Dados
Os centros de dados, que são a espinha dorsal das tecnologias de IA, consomem enormes quantidades de energia e água. O aumento da demanda por esses serviços levanta preocupações sobre a competição global por recursos limitados, como energia sustentável e água potável. Empresas como Google e Microsoft têm registrado um aumento no uso de água em seus centros de dados, o que levanta alarmes sobre a possível exaustão de fontes de água potável.
Recomendações para um Futuro Sustentável
O NEPC propõe cinco passos que o governo pode adotar imediatamente para promover o desenvolvimento sustentável da IA:
Expandir Mandatos de Relatório Ambiental: Medir o consumo de energia, água, emissões de carbono e práticas de reciclagem de e-lixo nos centros de dados.
Comunicar os Impactos Ambientais do Setor: Aumentar a conscientização pública sobre os custos ambientais da IA.
Estabelecer Requisitos de Sustentabilidade para Centros de Dados: Redesenhar centros de dados para reduzir a pegada ambiental.
Reconsiderar Práticas de Coleta e Armazenamento de Dados: Revisar a legislação sobre retenção de dados para minimizar custos ambientais desnecessários.
Liderar pelo Exemplo com Investimentos Governamentais: O governo deve priorizar investimentos em tecnologias sustentáveis.
A Importância da Transparência
A conscientização pública sobre os custos ambientais da IA ainda é baixa. Pesquisas recentes indicam que menos de um em cada seis residentes do Reino Unido está ciente dos impactos ambientais significativos associados aos sistemas de IA. A transparência por parte dos provedores de IA é fundamental para que os impactos possam ser medidos e geridos adequadamente.
Conclusão
À medida que o Reino Unido avança em suas ambições de liderança no desenvolvimento de IA, garantir a sustentabilidade ambiental deve ser uma prioridade. Ao adotar as políticas e práticas recomendadas no relatório do NEPC, o governo pode apoiar o crescimento da IA enquanto protege os recursos finitos para as gerações futuras.